피부건조증은 누구에게나 생길 수 있으며 겨울철에 특히 악화됩니다.

날씨가 추워지면 세라마이드 같은 표피지질이 감소해 피부 보호막이 약해지기 쉽기 때문인데요, 특히 나이가 들수록 표피지질은 점점 감소하기 때문에 중장년층은 피부건조증이 더 심하게 나타날 수 있습니다.

피부건조증의 증상은 피부가 땅기는 느낌부터 가렵고 따끔거리는 증상까지 다양하게 나타납니다.

주로 종아리, 허벅지 등에서부터 증상이 시작되며 점차 옆구리, 골반, 허리 주위 등 온몸에서 나타나는데요, 또한 피부건조증이 진행되면 각질이 하얗게 일어납니다.

그럼, 건조성 습진은 무엇일까요? 건조성 습진은 피부건조증이 잘 조절되지 않아 심해지면서 발생합니다.

피부에 각질이 하얗게 일면서 붉어지는데, 특히 진물을 동반할 수 있다는 것이 가장 큰 특징입니다.

많은 분들이 각질 때문에 피부건조증과 헷갈리기도 하지만, 피부각질은 피부건조증이 더 두껍게 나타납니다.

아토피피부염 역시 겨울철 피부가 건조해지면서 가려움이 심해집니다.

아토피피부염은 특히 건선과 자주 혼동되는데 사실 알고 보면 증상이 나타나는 부위가 다릅니다.

우선 아토피피부염은 팔꿈치 안쪽, 무릎 뒤쪽, 사타구니 등 피부가 겹치는 안쪽에 주로 증상이 발생하는데요, 또한 피부가 붉어지고 열감, 진물을 동반하며 가려움이 심합니다.

이에 반해 건선은 팔꿈치 바깥쪽과 무릎 안쪽, 정강이, 두피 등 자극을 많이 받는 피부 바깥쪽에 주로 나타납니다.

피부가 붉어지고 짓무르는 아토피피부염과 달리 건선은 발진부위에 흰 각질이 겹겹이 쌓이는 것이 특징인데요, 피부병변의 경계가 뚜렷하고 판판하며 아토피피부염보다 각질의 양도 훨씬 많습니다.

이렇게 겨울철 피부질환의 증상에는 미묘한 차이가 있지만, 관리법에는 큰 차이가 없습니다.

피부건조증을 관리·예방하는 방법은 첫째도 둘째도 보습입니다. 보습제를 전신에 충분히 발라줘야 합니다.

그런데 보습제는 피부에 물기가 있는 촉촉한 상태에서 바르는 것이 가장 좋습니다.

그래야 수분이 날아가지 않고 잘 유지되기 때문인데요, 오히려 샤워 후 물기를 말끔히 제거하는 것보다 대충 닦고 바르는 것이 좋다.

샤워나 목욕을 할 때도 주의해야 합니다.

샤워를 자주 하는 것은 의외로 피부건조증에 안 좋은 습관입니다.

일시적으로는 각질이 사라지는 것처럼 보이지만 결과적으로 피부의 수분을 빼앗아가는데요, 또 샤워를 하더라도 5분 안에 끝내는 것이 가장 좋습니다.

비누나 보디클렌저 등은 최소한으로 사용해야 하고, 샴푸는 몸에 흐르지 않게 주의해야 합니다.

샴푸, 보디클렌저, 세안제가 피부에 자극을 줄 수 있기 때문인데요, 건조증을 예방하는 데는 물로만 씻는 것이 가장 좋습니다.